中国崛起和德意志带给世界一样的难题

巴蜀人

我们能否一方面维持开放的全球经济，另一面处理好一个崛起中的威权国家与多个处于经济相对衰落的民主国家之间的紧张关系？这是19世纪末德意志帝国崛起为欧洲领先的经济与军事强国时，抛给世人的问题。这也是当今共产党中国崛起构成的问题。和当年一样，如今各方不信任程度很高，而且还在上升。同样和当年一样，崛起中的强国所采取的行动加大了冲突风险。我们知道当年的故事是如何在1914年引爆第一次世界大战的。一个世纪后，当今的故事又将如何收尾？
  
中国宣布划设“东海防空识别区”，将一些目前由日本实际管辖的无人居住岛屿（日本称为“尖阁诸岛”(Senkaku)，中国称为“钓鱼岛及其附属岛屿”）划入，这显然是挑衅性的：中日两国的防空识别区因此部分重叠。对于中国似乎准备守卫的新识别区，日本和韩国都不承认。美国也不承认这个识别区，而且负有在发生冲突时依据条约支持日本的义务。然而美国国务院也表示，“期望”美国商用飞机遵守中国的要求，以避免让无辜的生命面临危险。
  
也就是说，美国发出了不同的信号——在此类情况下通常会这样。但是，正如曾任美国太平洋司令部(United States Pacific Command, USPACOM)司令的威廉?法伦(William Fallon)所指出的那样，中国设立的识别区增加了发生意外冲突的可能性。如果中日军机之间发生交战，接下来会发生什么？如果中国军机向一架民用飞机开火或者将其迫降，又会发生什么？美国发出的不同信号甚至可能加大冲突风险。
  
我们从第一次世界大战的爆发认识到，看似轻微的小事可能迅速升级，导致灾难性后果。欧洲始终没能从那场战争及其埋下种子、在25年后引爆的更惨烈的第二次世界大战的灾难中恢复过来。如今，鉴于中国领导人习近平是一个强硬的民族主义者，而日本领导人安倍晋三(Shinzo Abe)是同样强硬的民族主义者，两国间发生毁灭性冲突的风险是存在的。这种冲突远非不可避免。它甚至是不太可能的。但它不是不可能，而且可能性大于1个月前。
  
同样，目前局势与德国崛起时有许多相似之处。20世纪初，德国与英国展开了海军军备竞赛。1911年，德国向摩洛哥派遣了一艘炮舰，以回应法国对该国的干预。德国的目标在一定程度上是试探法国与英国之间的关系。结果是，此举夯实了英法联盟关系，同样，中国的行动很可能夯实日韩联盟和日美联盟。还有，正如当年的英国那样，当今的美国对于中国渴望确立其崛起中的地区强国地位所带来的挑战日益不安。
  
中国国家主席习近平为何做出这种挑衅动作？由于他在国内的权力似乎越来越稳固，想必他是有意识地做出这个决定的，或许还打算拿出后续动作。可是，在一个没有利害关系的旁观者看来，控制几个无人居住的岛屿所能带来的收益，远远没有给中国带来的风险大。已经深层次融入世界经济的中国，刚刚启动复杂的经济改革，距离成为高收入国家的目标还有很长的路要走。
  
这正是英国自由派人士诺曼?安吉尔(Norman Angell)在其1909年的著作《大幻觉》(The Great Illusion)中提出的问题。与一些人所称的不同，安吉尔并没有提出欧洲大国之间的战争是不可想象的。他没有那么愚蠢。他只是主张，战争是徒劳的，即使对于胜利者来说也是如此。吞并被征服的领土，除了可能让战胜国的民众及领导人沉醉于短暂的荣耀之外，不会造福于战胜国的民众。没有什么比这个预言更准确的了：后来发生的两场世界大战给所有主要交战国带来灾难性的破坏。
  
今天，人们同样在纳闷：中国领导层为什么认为，确立几个岛礁的主权是值得承受风险的？没错，中国这次、下次或者下下次可能捞到一些便宜。但每次赌博都会带来新的风险。什么样的收获能够证明可能的损失合理呢？
  
军事专家假设，如果发生全面冲突，中国将是输家。尽管中国经济已取得大幅增长，但它依然小于美国经济，更不用说美国和日本经济之和了。最重要的是，美国依然控制着海洋。如果发生全面冲突，美国可以切断世界与中国的贸易，也可以冻结中国相当大部分的流动海外资产。对世界来说，经济后果将是灾难性的，但几乎可以肯定的是，这些后果给中国造成的破坏将大于美国及其盟友。
  
  
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中国毕竟是一个相当开放的大国，其贸易占国内生产总值(GDP)的比重要高于美国和日本。由于资源匮乏，中国有很多关键原材料都依靠进口。虽然中国的技术技能在快速进步，但比起其他国家对中国技能的依赖，中国更加依赖外国的技术诀窍和外商直接投资。冲突可能迫使很多西方和日本公司撤资，转移到他们认为更安全的地方。相当于中国GDP 40%的外汇储备顾名思义在海外持有。因此，很多东西将面临风险。（见图表）
  
显然，正如安吉尔如果仍在世会告诉我们的，冒冲突的风险对中国来说是毫无意义的。与夺取海上的小块领土相比，加大经贸往来所带来的共同收益要大几个数量级，而且想必更有说服力。同样，当年也没有什么收获能够给第一次世界大战提供理由。然而，历史也告诉我们，现状和企图改变现有秩序的强国之间的摩擦很可能导致冲突——无论后果有多么可怕。的确，伟大的古代历史学家修昔底德(Thucydides)认为，伯罗奔尼撒战争就是因为雅典人不断增大的力量让斯巴达人警觉。
  
民族主义抱负和对历史屈辱耿耿于怀是人性的自然表露。但这场游戏的风险实在太大了。为了中国人民的长远利益，习近平应该三思——并适可而止。