三星如何从硅谷获取创新魔力

巴蜀人

在树木成荫的加州帕洛阿尔托市大学大道上，竖着一面鲍德斯书店（Borders）的大招牌，不过这家书店如今已经倒闭。而一批年轻的工程师正在这里向韩国的一家科技巨头输送最前沿的软件创意。即使你路过此处，你也可能也不知道这究竟是什么地方。这里是三星创业加速基地，一个面积为1.1万平方英尺的开放式办公区，不过里面还有很多空置的办公位等着人来填补。在一面墙上，用硕大的字体喷绘着一句口号：“下一个大事件。”

在未来一年及以后，三星从硅谷和其他地方“招募”的大约80位软件工程师将入驻此处，把他们的知识产权和创业梦想融入三星帝国。口号是：加入我们能够消除你的创业压力，因为通过遍布全球的10亿部设备，我们可能将与你携手合作。

耐克和AT&T等很多其他大公司已经在湾区设立了创业加速基地以开展创新，但三星来到这里同时也是为了解决关系问题。尽管三星的业务遍及全球，2012年销售额达到1,880亿美元，但很多软件开发人员在与这家韩国最大财阀开展合作方面显得犹豫不决。例如，当三星在6月中旬向达米恩•帕顿（Damien Patton）伸出橄榄枝，希望在当时仍在幕后酝酿的三星智能手表上运行他的社交发现应用Banjo时，他说他“心存疑虑”。

“我听到的各种事情令我心存疑虑。”他说，“他们很难沟通。这家公司与硅谷的我们仿佛并非存在于同一个世界。”

《福布斯》采访过的、以iPhone为首要平台的其他著名开发人员暗示，三星的管理人员急功近利，想在两个月内完成开发人员通常需要六个月才能完成的工作。他们还指出，在位于水原的三星大型研发机构里，互相竞争的团队构成了一个错综复杂的网络，那里等级森严，痴迷于控制，毫无乐趣可言。

但帕顿改变了想法，因为他发现三星在过去一年里已经改变了做事方式。首先，三星有了一位新的使者，他就是韩国裔美国人大卫•殷（David Eun）。他曾在谷歌和美国在线（AOL）负责建立媒体合作关系。大卫•殷在2011年12月加入三星，八个月后美国法官裁定三星侵犯iPhone设计专利，需赔付10亿美元，这强化了三星作为模仿者的坏形象。

大卫感觉到了三星与硅谷开发人员之间的隔阂，于是开始把一批批高管派往硅谷，学习那里的文化并与他以前的联系人会面。到2013年年中，大卫在帕洛阿尔托和纽约创建了创业加速基地，还设立了一个面向早期初创公司的投资部门、一个合作关系部门和一个并购部门，后者在7月份以3,000万美元收购了家庭娱乐软件公司Boxee，它将被整合进三星的智能电视。

所有这些创业加速基地和部门都属于大卫管理的一个新机构，名为“开放创新中心”（Open Innovation Center）。上周早些时候，三星在旧金山举行了该公司的首场大规模的开发者大会。在位于伦敦的三星欧洲总部，高管们与创业公司进行接触，并举办了多场讨论会。“以前，你向伦敦的（三星）家伙反映情况，每个月他都拒绝向韩国的家伙传达。”一位英国开发人员说。但现在，他的当地联络人积极充当沟通的桥梁。

大卫对他的工作非常投入。今年7月，他搭乘的韩亚航空（Asiana Airlines）客机在旧金山机场跑道上降落时失事，他在一片慌乱中爬出飞机。四天后，他镇定地出现在人前，主持了帕洛阿尔托创业加速基地的启动仪式。

几周后，在该创业加速基地举行的两个会议间隙，穿着牛仔裤、Galaxy Note不离身的大卫说：“我们是一家非常努力认真的公司。一旦我们作出了决定，就会迅速推进、推进、推进、推进。”

Banjo的帕顿最终与大卫建立了合作关系。当他询问三星希望在未来的三星智能手表上如何推送通知和实现设备同步时，他在24小时内就得到了答复，这令他相当惊讶。

“大卫向公司高层反映了情况。”他说，“那些问题必须提交给思索三星未来的人。”两个半月后，当三星Gear智能手表在柏林发布时，Banjo成为主要应用之一。这款智能手表风评不佳，但帕顿并不介意。“三星将会在可穿戴设备方面大力投入。”他说。

以硬件为核心业务的三星需要把更多的、像Banjo这样的软件初创公司拉上船。应用软件能推动手机的销售，但三星没有像苹果或谷歌那样强大的应用平台。到目前为止，三星的各个创业加速基地都拥有几家创业公司，开放创新中心的投资部门已经投资了另外14家初创公司，目标是平均每个月投资大约一家初创。

加入三星创业加速基地的创业者会面临陡峭的学习曲线。三星业务广泛，涉足处理器、液晶屏幕和内存等众多领域，其快速但松散的试验方法令供应商们抓狂。当史蒂夫•乔布斯在两年前公布新款iPad的尺寸规格时，三星立刻关闭了自己的平板电脑项目，在一个月内拿出了更薄的设计方案。“我们认为它足够好。但看到其他产品时，它显得并不好。”三星移动设备部门高级副总裁Hankil Yoon说。

三星还因为在每年年底前频繁换将而出名。今年10月，三星美国移动产品主管凯文•帕金汉姆（Kevin Packingham）离职，原因不明。新员工应该做好他们的项目或者他们自己因为上司认为它们不够新颖而被除名的心理准备。

加入三星创业加速基地的好处在于可以就近马上利用到三星的10亿部设备。迪韦帕•德赛（Dwipal Desai）是第一位加入帕洛阿尔托三星创业加速基地的创业者。他以前曾与大卫一起共事过，曾与其他人共同打造了YouTube的第一款移动应用。目前，他正在开发一种可以在多款三星设备上跨平台运行的服务。他提早得到了原型机以便测试其服务。德赛说，他并不介意失去知识产权和独立性。“以前，我不得不把40%的时间用在除产品以外的其他事情上。”他说，“但在这里，我能把99%的时间都用在产品上。”

硅谷的忠实拥护者们质疑大公司建立的创业加速基地是否能捕获硅谷的精髓。黛娜•阿德金斯（Dinah Adkins）说，在20世纪90年代晚期的技术繁荣期间诞生了超过1,000个企业孵化基地，“现在它们都消失了”。她曾在那个时期担任美国企业孵化器协会（National Business Incubation Association）的首席职务官。

“初创公司总共只有那么多。”Y Combinator创业加速基地的联合创始人保罗•格雷厄姆（Paul Graham）说。自从2005年以来，Y Combinator已经催生了550多家初创公司。

至少三星负担得起尝试的代价，要是能跟上潮流那就再好不过了。“从历史上看，软件和服务领域的很多创新往往来自于小团队，”大卫说，“未必来自于大公司。我们想确保我们不会错过机会。”

猫鱼

[catsoul=8]楼下怎么看？[/catsoul]